专用闪光灯系指为某个系列照相机配套使用的闪光灯。普通的通用型和自动调光式闪光灯的热靴插头上只有一只弹性触点。这类闪光灯可用于任何带标准热靴的照相机上。而专用闪光灯的触点则有数个，有些多达五个。这些多增加的触点主要用来限制闪光灯同步速度和实施TTL闪光灯控制。如美能达360PX闪光灯有三个触点，除了中间最大的一点用来触发闪光灯外，其中另一点用来限制照相机上的快门速度，在美能达 X-700上使用时，当闪光灯的电源接通后，该触点会出现几伏的电压信号，照相机接到这一信号后，无论在什么方式下(程序自动曝光、光圈优先自动曝光、或手动曝光)，均自动地将快门速度设定成1/60秒(这是X-700的最高闪光灯同步速度)；另一只触点用来接收来自机身的TTL测光信号，一旦曝光足够时，相机会通过这一触点向闪光灯发出关断闪光的指令。
因此，专用闪光灯也分两种，这两种都有限制闪光灯同步速度的触点(及功能)，但有一种专用闪光灯不具备TTL 闪光灯控制功能，它们的功能及作用与自动调光式闪光灯类似，只是增加了同步速度限制功能。
从本质来看，TTL 闪光灯控制的工作原理与自动调光式的是一样的，区别在于TTL 闪光灯控制的测光元件是位于照相机内，而自动调光式的则在闪光灯内。因此，TTL闪光灯控制与"内测光"系统类似，能测出实际进入镜头的光量，所以在近摄、多灯闪光、使用滤光镜和不同的镜头时，有其独特的优势。
而自动聚焦单反机专用闪光灯又多了一只触点，当被摄主体的照度低于自动聚焦检测模块的允许值时，照相机内的计算机则通过这一触点来控制闪光灯上的AF照明器发光，以便于进行自动聚焦。由于各厂家的专用闪光灯各触点的作用不尽相同，所以不能互换使用。
有一种比较特别的电子闪光灯──微距闪光灯。其特点是闪光灯由两部分组成，灯头与控制元件是分离的。控制部分插在照相机的附件插座上，由多支闪光灯管组成的环状灯头则置于镜头前端。这种闪光灯的闪光指数一般都不是很高的，主要用于微距摄影。由于闪光灯灯头置于镜头前端，从而使影像明暗的比例均匀，不致出现阴影而破坏微小被摄体细致的纹理。有些微距闪光灯的灯管可进行比例控制，还可以只点亮其中的一支或多支灯管和使用扩散附件，能更方便地进行微距摄影创作。
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