Nippon Kogaku K.K. 原来是一个镜头生产厂家，为其他相机生产配套镜头。在第二次世界大战结束后，Nippon Kogaku K.K. 开始考虑自己生产照相机，首先关注的是TLR，并进行了详细地研究。最终研制出几台样品：Nikoflex。但是在研制镜间快门时费用极高，为了避免困难，Nippon Kogaku决定将重点放在研制焦平面快门的35mm照相机上。
当时市场上的旁轴取景照相机生产商的老大是Ernst Leitz GmbH。Nippon Kogaku K.K.开始时是考虑过模仿Leica，生产螺口的机身。但考虑到避免与其他使用Nippon Kogaku K.K.镜头的厂家直接竞争，最终采取了与Contax思路，使用卡口。
根据二战前对Contax卡口的研究经验，Nippon Kogaku K.K. 清楚地知道：尽管Contax卡口设计很复杂，但是他们自信有能力批量生产。为了让事情简单些，于是决定采用与Contax相同的法兰(像场定位平面)距离。
但是，二战前生产的Nikkor 5cm镜头的实际焦距同Leica的一样(51.6mm)，设计师们希望保留原来的光学设计。所以最后采用了Contax的卡口形状，而类似Leica的对焦机构，于是产生了“混合”型卡口。Contax的标准镜头的实际焦距是约52.3mm，所以Contax镜头和Nikon镜头用在Nikon“混合”卡口上，在无限远都能够正确地合焦。
Nikon I
1948年3月推出，片幅是24x32mm，所谓的“日本片幅”，据说是为了考虑印刷方便。
Nikon I 只生产了738台，是收藏市场上追求的目标之一。
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