尺寸与重量：
E-500 ：130 x 95 x 66 mm，435g（不含电池）
E-300：147 x 85 x 64 mm，580g（不含电池）
从参数上就可以看出，E-500 看起来方正一些，这归因于E-500采用了传统的五棱镜的反光方式，必然机顶要有一定的隆起，所以在外观上，更接近主流单反相机的造型，看起来也中规中距，符合传统的审美需求。而E-300则像一个扁平的长方体，看起来更为另类一些，这主要归因于E-300采用内反射方式和侧面返回式取景器。两者在外型上孰优孰劣，还是由用户来决定吧！此外，由于E-500采用了新型的金属框架（见下图），重量比E-300足足轻了145g，它也是目前重量最轻的数码单反相机。
E-500同样使用了柯达的4/3CCD，800万有效像素。此外，E-500较之E-300新增加了一个热镜滤光片（HOT MIRROR），也称红外滤光片，可以有效地抑制红外光热辐射的干扰，提高光学质量。
作为奥林巴斯的一个噱头，E-500自然也配备了超声波除尘系统，这个系统被放置在低通滤镜和快门之间，超声波振动可以达到35，000次/秒，附着在滤镜表面的灰尘及细小颗粒瞬间就可以被清除掉。此外，CCD和低通滤镜之间采用密封结构，可以完全阻止灰尘进入内部。每次打开电源时，相机都自动进行除尘工作，时间和E-300差不多，约2秒左右。这个功能非常实用，有效地解决了数码单反相机进灰的问题。不过，这也影响到了开机和休眠后启动的速度，对于捕捉瞬间即逝的画面来说，速度还是很重要的。当然，权衡利弊，我们觉得还是有这个系统好。
同E-300一样，E-500也使用4/3系统的镜头，虽然没有佳能、尼康的镜头群那么庞大，但也足够一般用户的使用了。而且，适马也加入了4/3的阵营，目前已经开发了3支4/3系统的镜头。同时，随着E-500的发布，奥林巴斯又发布了2款新镜头，分别为 ZUIKO Digital 17.5 - 45 mm F3.5 - F5.6和ZUIKO Digital 18 - 180 mm F3.5 - F6.3，更加丰富了用户的选择。
E-500的文件系统与E-300基本一样，可记录RAW，TIFF和JPEG三种图片格式。只是在JPEG的压缩率上，E-500多了1：12的高压缩率选择。
连拍速度依旧是2.5fps，较之E-300没有任何提高，只是连拍张数上有了提高，可无限数的连拍JPEG格式图片，直到存储卡拍满为止。
E-500的测光系统较之E-300有了很大的不同。E-500采用的是49区（7*7矩阵）的测光感应器，而E-300的是逐行感光。关于E-500的测光感应器，我们暂时还没有任何资料，但通过实际拍摄，E-500的测光系统非常灵敏，非常轻微的光线变化便有了不同的读数。
在测光方式上，除了常规的三种模式之外，E-500又独具匠心的增加了两种测光模式，即基于高光的点测模式和基于暗部的点测模式。
奥林巴斯的自动对焦以精度高而闻名，但速度较之其他品牌还有一定的差距。不过，由于奥林巴斯自动对焦的历史较短，所以，在整个镜头、卡口和传感器系统构建时有着高度的统一性，这是其他老牌厂家不可比拟的。这也就意味着这个系统的提升余地非常大，我们也期待着奥林巴斯设计师在这方面的进步。通过实际试用来看，自动对焦速度还是非常快的，内驱动马达非常有效。不过，由于镜头没有静音马达，噪音还是避免不了的，这点就与佳能、尼康使用超声波静音马达镜头有一定的差距了。
对焦点依旧只有3个，并行排列，较之E-300并没有提高，颇感遗憾。
同E-300和E-1一样，E-500也使用了BLM-1 Lithium-Ion 电池，容量1500mAh，7 .2V工作电压。充电器的型号为BCM-2，充电时间比较长，大约5小时左右才可充满。而且E-500要比E1 和E300费电，LCD面积的增加也增加了电量的消耗，特别在开启显示参数信息时。
E-500设置了双存储卡插槽，支持CF卡和 xD卡，而E-300 只支持 CF卡。
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