2、了解M3的变化特点
Leica M3机身号正好是从第70万台开始到1164865结束（此种说法并没有将特别定做的计算在内，实际上上面我也已经说过了66年结束后，在68年还做过一批特制机，编号是：1206962—1206999，所以确切的说结束号应该是1206999）。
12年间（一说14年）的生产，M3改进的地方也不少。其中最为有名的改变当属卷片把柄。从机身号700000~915250为2下过片式，从915251开始，卷片改为现在其他M机也广泛采用的一下过片式。快门速度也做了改变，初期的M3采用的是当时国际上通用的，即：1、1/2、1/5、1/10、1/25、1/50、1/100、1/250、1/500、1/1000，但从854001以后改成了等倍式，也就是现在普遍采用的方式。实际上如果对M3进行大致的分类的话，可以分成如下的3种：2下过片，快门国际式；2下过片，快门等倍式；一次过片。
直到IIIf的Leica BARNACK Model的取景窗只能用50MM的镜头，如果装用其它镜头时，必须安装附加取景器。但M3由于已经内装了50、90、135MM的取景框，安装不同的镜头时，取景框就自动转为和镜头匹配的取景框。而且，为了在不装镜头时也能明白镜头的摄影的范围，从785801号开始，在机身的正面追加了取景框切换把柄。
安装背带的在正侧面的大型金属挂钩，也从950000号以后改成小型，位置也改到机身前方斜侧面了。M2以后除了M5全部的机种都是如此。这也可以说是M3外观比较大的改变。
如果要进一步说细微的不同的话，初期的M3的顶部正面有3颗螺钉，背面有2颗，但后来的正面只有1颗。初期型的回片圆柄中央的确认胶卷安装是否正常的标志，是横切成的一道槽，中期的变成了一个粗大的圆点，后期的则变成了2个圆点。
1958年Leica M2开始销售以后，M3的零件慢慢和M2变成通用的了。例如取景窗中的距离计上追加了使用在M2上表示被摄深度的标志，回片把柄也和M2后期的形状一样小型化。更进一步，在M3生产即将结束之际，镜头安装钮和M2一样省去了周围的金属圆圈。
按国外的Leica发烧友的说法，近6000台黑色Leica（有一说是3000台，笔者认为此种说法比较接近正确）和少量军用的是M3中的珍品。还有最初期的701300号以内的顶部呈角型的也被视为M3中的珍品。
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