19世纪末到20世纪初，真正能够测量光线亮度、能够读出曝光参数、能够叫做“测光表”的测光器具逐渐开发出来。

　　图片按由左至右顺序依次排列

　　图1　最先出现的就是这种极难见到实物的“相纸式测光表”，使用这种测光表时要先将表壳内的相纸旋出一段，同时参照测光窗内的“灰板”计算时间，当相纸逐渐由白变灰直到与灰板的灰度一样时再查阅表壳上的时间换算表并得出曝光参数，这就是“入射光测光表”的祖先。但是相纸式测光表有个相纸过期和附加成本的问题，流行时间不长就退出了市场因而它的表壳也很少能够保存至今的。我曾在交易会上见到过很新的现代仿品，卖家一口价竟要450元但因细节太假又太贵我没买它。相纸式测光表诞生的同时另一种没有后期成本也不会过期失效的“消光式测光表”迅速风行起来。

　　图2　 中这些不同造型也同样不易见到的老古董，它们是通过读取不同灰度的玻璃或者不同灰度的胶片或者“梯级数字光楔”上不同灰阶显示的不同数字，找出其中临界状态的那个读数再在换算表上查出曝光参数；

  
　　图3　这种将测光孔对准被测人或被测物，通过观测孔（有眼罩的一端）观察并旋转“连续密度光楔”的双层转盘，直到被测物体的纹理越来越暗、将隐将现的临界状态时停住，此时再查阅表身上的曝光参数。目前这类消光式测光表的价格都在30～200元之间，它们是历经百年至今仍能工作的测光老表，您只要用现代测光表对照并熟悉一下它的灰阶就能继续使用，熟练掌握后误差不会超过半级光圈。由于消光式测光表大都是直接对着被摄物测量反射光的，所以这种方式的测光表就成了“反射光测光表”的祖先，另外也有少数是靠入射光读数。 消光式测光表也有安装到相机上使用的，1932年上市的福伦达（Voigtlander）PROMINENT 6x9cm折叠皮腔相机。

　　图4　就是世界上第一架安装了消光式测光表的高级便携式照相机，但这已经是消光式测光表的绝唱。测光表的出现引入了一个影响至今的专业概念，这就是“灰板”
图5 灰板是计算相纸式测光表变灰时间的参照样本，也是消光式测光表变化灰度的参考数值，它给今天各种形态的测光表、自动曝光照相机、自动曝光闪光灯、自动曝光功能的影视器材等等建立了统一的测光参照物，即反光率18%的灰度值。也就是说在传统测光表的“眼中”世上万物都是18%的反光率，纯黑、纯白在测光表“眼中”就是18%的灰板，它“不管青红皂白”把一切景物都按18%的灰度报出平均测光值！

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　　测光表的原始时代