大约在1975 Konica的超小型C35EF 上市，Olympus光学公司为了争夺市场于1979生产了Olympus XA系列相机。XA是Olympus光学公司的总设计师Maitani继OM-1、OM-2又一引起轰动的设计。Olympus XA的体积比现在的Olympus Stylus略大一点，滑动式防尘兼镜头盖的设计至今Olympus仍然采用。它按装了一个六片五组35mm/2.8的镜头，测距联动式取景器——测距0.6m~无限远。光圈优先曝光，光圈f2.8-22，自动快门速度10秒到1/500秒，1.5EV背景光补偿。胶卷速度范围ASA 25~800，重量大约200g。
为了把一个高质量的镜头装入4cm厚的机身，Olympus采用了一种倒置式望远镜头设计，后组镜片距离胶片仅几毫米。此镜头在f2.8-4有四角发暗的现象，f5.6后对比锐度可与单反镜头一搏。英美摄影杂志的测试如下：
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光圈 |
中心\边缘 |
中心\边缘 |
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2.8 |
44\40* |
42\30** |
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4 |
56\44 |
47\32 |
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5.6 |
56\44 |
59\42 |
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8 |
56\48 |
67\47 |
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11 |
48\48 |
67\53 |
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16 |
48\44 |
59\47 |
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22 |
48\40 |
47\37 |
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*Poto Technique **Modern Photography |
从我的实拍经验也证实这一点。 Olympus XA采用Cds测光元件，敏感性不错，它的压感快门释放钮轻快，整机构造结实耐用。照相时，把滑动式防尘兼镜头盖打开，同时也接通电源，选择胶卷速度过和光圈，正确的快门速度指针显示在取景器内，取景器内快门速度显示1~1/500，低于一秒取景器内无显示。在相机的底部有一自拍，电池检验，1.5EV背景光补偿三合一拨杆。
1.5EV背景光补偿对于光圈优先曝光逆光时很有用，但你也可用手动设定胶卷速度来补偿，1.5EV 背景光补偿拨杆更方便，转轮式卷片机构较慢有时会出毛病。测距联动式取景器的取景和测距窗很短会影响测距精确度，但对景深35mm镜头问题不大。
XA没有内置闪光灯，外接式闪光灯常见的有A16（GN=16，英尺，ASA100），A11（GN=10），只有ASA100和400胶卷速度设置。我认为加外接式闪光灯不光增大体积，其闪光灯的功率也不大，也影响Olympus XA袖珍的外观，因为XA的快门速度可达10秒我很少用外接式闪光灯。
继XA后，Olympus光学公司又生产了 XA1、XA2、XA3、XA4-Macro。XA1、XA2、XA3是廉价型，目视测距，程序曝光，35mm四片镜片结构镜头。XA4-Macro很少见，目视测距程序曝光装备很好的28mm/3.5五片五组结构镜头可聚焦至一英尺，在当时是了不起的设计（现在的Yashica T4，Olympus Stylus都可聚焦至一英尺）。外接式闪光灯可在不同的型号相机通用。
Olympus XA是一部经典型袖珍相机，装备一专业级别35mm/2.8镜头，是Olympus光学公司照相机设计史上的一个里程碑。
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