二、M系列:该系列主要机型产生于70年代末至80年代初期。个人以为,这也是日本135相机生产的黄金时代,不单是宾德,其他日本厂家的最经典产品也多是诞生于这一时期。宾德这一系列相机有ME-Super、ME-F、ME、MG、MV、MV-1和MX。它们最突出的特点,是外型的小巧精致。这些相机是如此的精致优美,以至于将它们拿在手里把玩时,每每总是叫人觉得爱不释手。不过,它们虽然体积小、重量轻,但由于依然采用金属机身和底盖(部分机型上盖也是金属),所以仍然足够结实和耐用。另外,电子化的趋势,已经在这些相机上明显地显露出来。本系列相机中,除MX以外,均采用了电子控制纵走叶片式快门。也许是出于对电子化还不完全放心,这时期的很多电子快门相机依然保留了一、两档机械快门(X、B),宾德的M系列自然也不例外。这无疑又增强了一层可靠性,至少使相机在没电时也不至于成为一块废铁。此后,小巧轻便之所以成为宾德公认的风格之一,恐怕与本系列相机所取得的成功不无关系。如果说K系列是相机中的君子,那么M系列则算的上是相机里的美人了。
ME-Super是这一系列中的佼佼者。1/2000的最高快门速度,1/125的闪光同步速度,以及EV1-19的测光范围,不但在当时相当先进,就是20多年后的今天,这样的性能也不能算落后。从型号上看,ME-Super应该是ME的升级版,但实际上,除了外型相似以外,两者在性能上没有多少共同之处。ME-Super的一个明显与众不同之处在于,它取消了传统的快门调速盘,而代之以上下按键。然而,不知是因为第一次这样设计,经验不足,还是其他什么原因,宾德竟没有为ME-Super设置取景器以外的快门速度显示装置。想要知道快门速度到底是多少,必须从取景器里才能看到,这显然太不方便,也可以说是一处明显的败笔。除此以外,ME-Super似乎再没有什么其他可以挑剔之处了。不过,笔者个人不大喜欢它的取景器显示。在今天的二手市场上,ME-Super也是宾德相机中最常见的机型之一(可见当年应是比较畅销),而且价格相对而言也不算太贵,以北京为例,多在1000——1200元左右。
ME-F是世界上第一架自动对焦135单反机,并且还是今天多数人认为先进的机身测距,镜头驱动方式。宾德为它生产了一只SMC35-70/2.8自动对焦镜头,与这只镜头配合,相机可以进行自动对焦。当使用其他镜头时,除了和普通相机一样,可以在调焦屏上直接看到调焦结果外,取景器内还有辅助的调焦方向显示与合焦显示,对于视力不太好的使用者来说,这无疑会具有很大帮助。可惜,它的出生似乎有点超前,技术条件和设计经验还不成熟。宾德将驱动电机甚至电池都放在了镜头之中,而当时的技术,又很难把它们做到足够微小,因此,这只配套镜头显得有些粗大笨拙。很可能,宾德自己也瞧着它不顺眼,不但没有继续生产其他配套镜头,而且从此放弃了镜头驱动方案,转而研究机身驱动,从而把异军突起的机会留给了佳能。更为奇怪的是,宾德作为自动对焦的先驱者,在自动对焦时代真正来临时,却又是日本五大厂里最后一个拿出产品的厂家。当然了,这都是后话。ME-F除了自动对焦系统以外,外观及其他性能,与ME-Super几乎完全一样。只有把它们并列在一起时,才会发现ME-F比 ME-Super稍高几毫米,也略沉一点。可以说,ME-F 就是加了自动对焦功能的ME-Super。
ME是该系列最早的机型之一,而且是一架单纯的光圈优先自动曝光相机。除了自动曝光外,只有X(1/100)、B两档快门可以手动设置。今天,也许有人会觉得只有自动曝光功能的单反机有些不可思议,其实,只要看看器材店里销量最大的品种——变焦傻瓜机,就不难找到答案:在现今流行的变焦傻瓜机尚未发明之前,它们的角色正是由这些只能自动曝光的单反机顶替的。正是因为这些操作简单,并且还能享用丰富镜头群的相机很受普通消费者欢迎,销量较大,所以当时各大相机厂商都曾大量生产过类似机型,以较低廉的价格出售。时至今日,这类“傻瓜单反”确实已经意思不大了,况且,它们在二手商那里一点也不便宜。
MV是ME的简化版(呵呵!那样的相机居然还可以再简化!),它同样只有光圈优先的自动曝光功能。MV不但简化到连自拍都没有,而且取景器里只有红绿黄三个色灯,分别表示曝光过度、曝光适合(1/1000-1/30)和长时间曝光(1/30以下),使用者连快门速度到底是多少也无从知晓。真的成了傻瓜相机。职业摄影者和摄影爱好者当然不会喜欢这样的相机,但多数拿相机拍照的普通人,却只想得到自己喜欢的照片,对相机如何工作没有兴趣,他们更愿意接受便宜和方便。
MV-1与MV几乎相同,只是多了自拍,却又少了更有用的曝光补偿。当然,仍可以通过调节胶卷感光度来实现补偿,但毕竟不太直接和方便。另外MV-1可以外接卷片器和换用数据后背,总体上看,档次比MV稍高一点。
MG是MV-1和MV的改进型。虽然依旧沿用了三色灯显示,但这次终于有了具体快门速度的显示。其他的改进之处还有:更换了更为清晰明亮的对焦屏,反光镜和五棱镜也由镀铝改为镀银(顺便说,这些改进之处与ME-Super和LX完全一样)。
MX是这一系列中比较特殊的机型。事实上,它除了小巧轻便以外,各方面均与M系列其他相机有明显的不同。MX是一架全机械手动曝光相机,性能与KX基本一致,而且同样采用横走布帘快门,同样在取景器留有光圈直读窗,可以认为它是KX的继承者。MX虽然功能与KX类似,并同样采用全金属结构,但体积和重量均比KX减少了许多,甚至是所有135相机中体形最小的品种之一,可谓名副其实的“袖珍铁甲战士”。真不知宾德是如何做到这一点的? MX的另一个优点,是可以更换对焦屏。虽然如今已经几乎不可能买到为它配套的对焦屏了,但这一功能至少为清洁提供了方便。MX作为宾德最后一架功能全面的全金属手动机械相机,因其既小巧美观又结实耐用,故也是二手市场上很受欢迎的机型。不过,现在市面上很难见到品相好的MX,即便偶尔有,价格也很高。
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