对于那些新加盟到中片幅领域的摄影师来说，有关大片幅照相机镜头和镜头选择的问题是相当令人头疼的。尽管大片幅照相机镜头与35毫米照相机和中片幅照相机镜头的基本功能是相同的（都是用来拍照片），但它们无论在外观还是在操作上都有显著的差别。
当我第一次涉足大片幅摄影时，这同样也是一个相当棘手的问题。当时我对此一无所知，而且无论我如何努力地去寻求帮助，得到的答案却不是太肤浅，就是假设我已经掌握了大片幅摄影的基本技能而显得太深奥。因此，经历了很长的时间我才对此问题有了自己的心得。
这篇文章总结了我学到的一些经验，它适合于那些对大片幅摄影有少许认识或者完全不了解的读者参考。文章的目的是帮助那些初次涉足大片幅摄影领域的摄影师对种类繁多的大片幅照相机镜头建立自己的认识，并帮助他们在选择大片幅照相机镜头时少走一些弯路。文章中绝大多数的讨论都是基于4X5片幅的镜头，这是因为4X5片幅是最常见的大片幅，也是我使用的并且认为体会最深的一种片幅。尽管如此，我认为本文当中的绝大部分观点也适用于其他的大片幅。
我要以我对大片幅镜头及其基本使用方法的总体认识作为文章的开篇，第二步则是关于如何在相机上安装大片幅镜头的讨论，之后是关于镜头型号的一些摘要观点，以及对一些主要镜头制造厂商的介绍，最后，是关于如何选择第一个镜头和选择配套镜头的建议。
总的看法
只要看一眼大片幅相机的镜头，你就会知道它与你的35毫米照相机镜头或者中片幅镜头是不同的。首先，与那些小巧的，具有几乎无声的自动聚焦功能或者精致的调焦环的中小片幅镜头不同的是，大片幅镜头本身根本没有调焦功能，镜身上充满了各种拨杆、转盘、旋钮以及连接装置等凸起物。这种不同寻常的外观即便是经验丰富的中小片幅摄影师也会感到不适应。
然而进一步地仔细观察，你就会发现大片幅镜头的结构其实非常简单。它由两部分镜片组成，一部分安装在镜头前部，另一部分和叶片快门一同设置在镜头的后部。镜身上的拨杆以及其他控制装置是快门的组成部分。最重要的控制装置包括设定光圈的拨杆，设定快门速度的圆环，释放快门的拨杆，以及用来打开快门叶片以便取景和调焦的拨杆。此外，还有一个可以连接闪光灯以使用PC闪光灯同步拍摄的控制装置。下图（图1）是一个典型的大片幅镜头：Nikkor M 300mm f/9.0。
快门
快门有不同的型号和尺寸。最常见是Copal叶片型快门，有三种尺寸。Copal No.0快门是最小最轻的一种，只有4盎司重。Copal No.3号快门重12盎司，是其中最大最重的一种。Copal No.1号快门居中，但5.6盎司的重量接近No.0号快门。
三种型号的Copal快门中的另一个重要区别是快门的最高速度。No.0号最高速度为1/500秒，No.1号快门为1/400秒，而No.3号快门仅有1/125秒。所有三种型号的快门在到1秒之间的间隔都是相同的，且都具有B门和T门。
无论是历史上还是在目前，还有其他数种不同品牌的大片幅镜头快门，包括
Compur,Ilex,Graphex,Seiko,Supermatic,Packard,Prontor等,以及Sinar特有的DB快门系统。
注：大片幅摄影师经常会在二手大片幅镜头的广告中看到标有“镜桶式”字样的镜头。这种镜头并不自带快门。镜桶式镜头常见于过去曾经非常流行的用于版画制作工艺的翻拍照相机上，或者用于极少数机身上带有快门的大片幅照相机。几乎所有知名的镜头制作厂商都生产过镜桶式镜头，其中大家熟悉的品牌包括Goerz Artar,Nikon APO-Nikkor,Rodenstock APO-Ronar,以及Schneider G系或者APO-Claron系。
一些心灵手巧的摄影师或者照相机机械师，比如Jim Galvin和S.K. Grimes，他们可以为镜桶式镜头安装快门。在S.K. Grimes的个人网页上有关于这种快门安装方法的精彩论述，并列出了已成功安装快门的镜头清单。另一个使用这种镜头的办法是用秒表计时，用一块黑卡（或者帽子）当遮挡镜头来控制曝光时间。许多用于版画制作工艺的镜桶式镜头具有很长的焦距和很大的像场，这一点对于那些喜欢8X10片幅（甚至更大）的摄影师来说极具诱惑力。如果镜桶式镜头的价格加上购买快门以及进行相关改造的费用足够低的话，这种镜头还是极具投资价值的。
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