宋代开始，许多名人贤士为避祸乱，陆续迁移到泰顺这个群峦起伏、人迹罕至的“世外桃源”，英雄无用武之地的遗憾化作实际的梦想，他们便创造了具有山区田园特色的地方文明。南宋移以后，泰顺的读书人进京赶考的机会与日俱增，泰顺的整个文化格局，在南宋时便达到了顶峰。“宋林花园十八学士”就是泰顺名人贤士中重要的一支。现在在北涧桥桥头的廊桥文化展厅一层就有关于林家十八学士的详细介绍。

泰顺的整个历史文化格局宋代以后几乎很少变化，也正如此，这座带有宋代气质的小城较为完好地保留了中国古代的审美文化和价值观：质而实绮。发纤浓于简古，寄至味于淡泊。